À New York, le directeur de l’UNRWA plaide pour ses équipes et appelle à un renforcement des financements
Lors d’une récente allocution à New York, Philippe Lazzarini, le directeur de l’UNRWA, a souligné avec passion l’importance cruciale des 17 000 employés locaux de l’agence présents à Gaza et en Cisjordanie occupée. Alors que les accusations portées par Israël entraînent un retrait des financements de pays historiques, tels que les États-Unis, Lazzarini espère galvaniser les États membres pour soutenir une organisation sur le fil du rasoir, essentielle pour des millions de réfugiés palestiniens.
Le rôle vital de l’UNRWA dans la région
Un organisme comme l’UNRWA se révèle être bien plus qu’une simple agence humanitaire. En Palestine, il joue un rôle fondamental en fournissant des services cruciaux, notamment dans le domaine de l’éducation, de la santé et de l’approvisionnement en eau. Grâce à l’engagement de ses équipes locales, 40 % de l’eau à Gaza est désormais potable et près de 100 000 enfants sont attendus à l’école d’ici la fin de l’année. Cependant, cette contribution inestimable est mise à mal à cause de la décision d’Israël d’interdire à l’UNRWA d’opérer sur son territoire.
Des accusations qui menacent le quotidien des réfugiés
Les récentes accusations formulées par Israël – affirmant que certains employés de l’UNRWA auraient pu participer à l’attaque du Hamas le 7 octobre 2023 – ont mis en péril les opérations de l’agence. Suite à ces événements, les États-Unis ont suspendu leur financement, aggravant la situation financière déjà précaire de l’UNRWA, qui fait face à un décit de 200 millions de dollars. Les inquiétudes de Lazzarini grandissent lorsqu’il évoque l’avenir des employés qui, jusqu’à présent, ont pu percevoir leurs salaires. Mais l’incertitude se profile avec la fin de l’année et les amaigrissements budgétaires promis pour le premier trimestre de 2026.
Un appel à la solidarité internationale
Face à cette situation alarmante, Philippe Lazzarini a lancé un sévère appel à la communauté internationale. Il a exhorté les États membres de l’ONU à renouveler le mandat de l’agence tout en lui assignant des ressources renforcées. Nécessitant des financements conséquents, il a attiré l’attention sur le fait que les prévisions de revenus pour le premier trimestre de 2026 sont nettement inférieures aux besoins réels, et qu’en absence d’un afflux de nouveaux financements, « la prestation de services essentiels à des millions de réfugiés palestiniens dans la région sera compromise ».
Une perception erronée à corriger
Lazzarini a également souhaité corriger la perception largement répandue que l’UNRWA serait inactif. Au contraire, il met en avant les initiatives prises par ses équipes pour répondre aux attentes des populations touchées. « Nous sommes bien là, actifs et engagés à aider, malgré les nombreux obstacles », a-t-il déclaré en évoquant les actions menées par l’agence dans des contextes difficiles. La nécessité de rétablir la confiance et de démontrer l’impact positif de l’UNRWA est essentielle pour assurer son financement futur.
Vers un avenir incertain
Alors que la tension persiste et que les problèmes de financement s’intensifient, l’avenir de l’UNRWA est plus incertain que jamais. Les coupes budgétaires et la menace d’une diminution de son rôle mettent en péril les efforts humanitaires qui demeurent cruciaux en réponse à une crise humanitaire déjà sévère. L’appel à la solidarité résonne fort alors que l’agence fait face à un besoin urgent de soutien. Dans cette période critique, le rôle de l’UNRWA comme bouée de sauvetage pour des millions de Palestiniens est plus essentiel que jamais.
Pour en savoir plus sur ces enjeux, vous pouvez consulter le rapport sur l’action de l’UNRWA à l’assemblée générale de l’ONU ici, ou explorer davantage le rôle de l’UNRWA et ses enjeux financiers sur Wikipedia.
